Rapport spécial >>fra<< OnePress

Les projets énergétiques éthiopiens ne sont plus une affaire interne et n’ont qu’une incidence sur les frontières du pays, car les eaux du plateau éthiopien traversent le Soudan et tout changement dans leur gestion affecte la vie de la population, l’agriculture et l’exploitation des barrages et des stations d’eau dans les pays en aval. Aujourd’hui, alors qu’Addis-Abeba se dirige vers un nouveau projet de production d’énergie nucléaire, une question se pose au-delà de la quantité d’électricité que la centrale produira: comment gérer les risques potentiels d’un nouveau projet stratégique dans un pays dont les ressources naturelles sont partagées avec ses voisins?

Le 21 octobre 2026, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed annonce des progrès dans le programme nucléaire de son pays, soulignant l'importance de la technologie nucléaire dans le développement, l'industrie et d'autres secteurs. L’annonce intervient à un moment où les conséquences de l’exploitation du barrage d’Ennahdha sur la gestion de l’eau du Nil Bleu font encore l’objet d’un débat technique et politique, alors que le Soudan a connu d’importantes inondations ces dernières années et que la hausse des niveaux d’eau en 2025 a suscité un nouveau désaccord sur le fonctionnement du barrage et le drainage.

Le dossier ici n’est pas une pré-accusation pour l’Ethiopie, ni une hypothèse que la centrale nucléaire causera une catastrophe, mais une tentative d’examiner ce que ces projets signifient pour les pays voisins, et quelles données, garanties et mécanismes d’alerte rapide devraient être disponibles pour que les décisions techniques au sein d’un seul pays ne se transforment pas en crises transfrontalières.

Un nouveau projet nucléaire... Qu’a annoncé l’Éthiopie?

Selon l’agence de presse éthiopienne, Abiy Ahmed a visité la Commission éthiopienne de l’énergie nucléaire le 21 octobre 2026 pour examiner les progrès réalisés dans le développement du programme nucléaire. L'énergie et la technologie nucléaires peuvent soutenir l'industrialisation et l'infrastructure numérique, ainsi que les applications dans les domaines de la santé, de l'agriculture, de l'industrie et de la protection de l'environnement, tout en soulignant que le développement du programme doit se faire de manière sûre, responsable et durable.

Les informations contenues dans les déclarations en cours incluent un plan pour la construction d’une centrale d’une capacité totale de 2.400 MW, à travers deux unités de 1.200 MW chacune, avec une durée de mise en œuvre estimée à une dizaine d’années, et la réduction des sites candidats de 30 à 3.

Toutefois, l'annonce d'un programme nucléaire ne signifie pas que l'installation est en construction ou que son emplacement définitif a été arrêté. Il n’a pas non plus été possible de vérifier de manière indépendante les détails des deux unités, leur capacité de production et le calendrier indiqué dans le communiqué officiel sur la visite d’Abiy Ahmed.

Et c'est là que commencent les questions qui concernent les pays voisins: où se déroulera la station? Quelle est la source d'eau de refroidissement? Quels sont les risques environnementaux potentiels? Le Soudan et les États voisins disposeront-ils d'informations suffisantes sur les études d'impact sur l'environnement et les plans d'urgence?

Le barrage de Renaissance. Quand les décisions techniques dépassent les limites

Le barrage d'Ennahdha est un exemple pratique de l'importance de la gestion des grands projets situés en amont des rivières communes. Le barrage du Nil Bleu construit par l'Éthiopie n'est pas seulement un projet de production d'électricité, mais une installation dont la façon de remplir et d'alimenter le réservoir influe sur le calendrier et la quantité des flux d'eau vers le Soudan.

Une étude scientifique publiée en 2023 dans la revue Hydrology and Earth System Sciences indique que le remplissage du réservoir du barrage pendant certains mois a entraîné une diminution des flux d’eau vers le Soudan à certaines périodes, et que les changements de drainage ultérieurs ont affecté la gestion des barrages soudanais et les besoins en irrigation. L'étude montre également que les fortes pluies ont été un facteur important dans l'augmentation des flux pendant les saisons d'inondation.

Ces résultats révèlent que la question ne concerne pas seulement l'existence ou l'absence du barrage, mais aussi le calendrier de stockage et de déversement, l'étendue de l'échange de données hydrologiques et la capacité des pays en aval à se préparer à des changements soudains.

En juillet 2020, le démarrage du remplissage du barrage d’Ennahdha a coïncidé avec une saison des pluies exceptionnelle dans la région, alors que le Soudan avait enregistré des niveaux record d’inondations cette année-là. Mais cette synchronisation ne prouve pas que le barrage d'Ennahdha a à lui seul provoqué des inondations au Soudan; Les rapports de l’ONU et de la FAO ont lié la catastrophe aux fortes pluies, aux inondations du Nil et à ses affluents, et les études hydrologiques font une distinction entre l’effet de remplissage sur les flux d’eau et l’effet des pluies sur l’ampleur des inondations.

Cette distinction est essentielle dans toute enquête professionnelle: une catastrophe d'inondation documentée ne peut pas être transformée en preuve de la responsabilité d'une entreprise donnée sans preuve technique du lien de causalité.

Inondations 2020. Les chiffres révèlent l'ampleur des pertes

Le 20 septembre 2020, l'UNICEF a annoncé que les inondations avaient touché quelque 730.000 personnes dans les 18 Etats du Soudan, dont 438.000 enfants, et que plus de 146.000 maisons avaient été détruites ou endommagées. L’eau a également détruit 179 installations publiques, dont des écoles et des centres de santé, et tué plus de 5 500 têtes de bétail.

L’évaluation rapide de l’impact des inondations de 2020, réalisée par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) en collaboration avec le gouvernement soudanais, a montré qu’environ 2,2 millions d’hectares de terres pluviales étaient inondés, avec des pertes de productivité estimées à plus d’un million de tonnes. Environ 103.000 hectares de terres agricoles irriguées ont été endommagés et près de 598 000 familles d'agriculteurs et d'éleveurs ont été touchées.

Ces chiffres montrent que l'impact des inondations n'a pas cessé dans les maisons inondées; Elle s'étend à la sécurité alimentaire, aux moyens de subsistance et à la capacité de relance de l'agriculture. Cependant, ces pertes sont liées à la catastrophe des inondations de 2020 et ne sont pas toutes imputables au barrage d’Ennahdha.

Septembre et octobre 2025. Accusations mutuelles concernant le drainage

Le dossier du barrage d’Ennahdha est revenu sur le devant de la scène à l’automne 2025, après la montée des niveaux du Nil et les inondations au Soudan et en Egypte, après l’ouverture officielle du barrage le 9 septembre de la même année.

Dans un rapport publié par Reuters le 6 octobre 2025, l'OIM a signalé le déplacement d'environ 1.200 familles dans la mer de l'État de Khartoum à la suite des inondations. Le ministère égyptien des Ressources en eau et de l’Irrigation a également accusé l’Éthiopie d’avoir procédé à des rejets soudains et non coordonnés, ce qui a contribué à aggraver les inondations.

Selon le même rapport, le ministère égyptien a déclaré que le drainage a atteint environ 485 millions de mètres cubes le 10 septembre, avant de passer à environ 780 millions de mètres cubes le 27 septembre 2025, avant de diminuer par la suite. Ces flux ont mis à rude épreuve le barrage de Roussaïs et ont contribué à l’acheminement de quantités supplémentaires d’eau vers les pays d’origine.

Le ministère éthiopien de l'Eau et de l'Energie a déclaré que le drainage ordonné du barrage avait contribué à réduire les effets des inondations et que des pluies torrentielles auraient pu causer plus de dégâts sans le barrage.

Ainsi, les informations montrent qu'il y a eu des inondations et des déplacements de familles soudanaises et qu'il y a eu un désaccord officiel sur l'impact de l'exploitation du barrage, plutôt que sur la responsabilité technique finale des inondations. La détermination de cette question nécessite des données journalières indépendantes sur les précipitations, les flux, le stockage et les rejets, ainsi qu'une évaluation hydrologique qui détermine la contribution de chaque facteur à l'élévation du niveau de l'eau.

de l'eau à l'énergie nucléaire. Qu’est-ce qui change pour le Soudan?

La construction d’une centrale nucléaire est techniquement différente de la construction d’un barrage sur une rivière commune et ne signifie pas automatiquement que ses risques seront transférés au Soudan. Mais la nature du nouveau projet pose une autre série de questions liées à la sûreté nucléaire, à l'environnement, à l'eau et à la coordination régionale.

Tout d'abord, l'emplacement de la station et les sources d'eau. L'évaluation de l'impact dépend de l'emplacement de l'installation, de la nature du système de refroidissement et de la source d'eau utilisée. Si le projet est proche d'un cours d'eau commun, l'étude de l'impact des nuages et des rejets thermiques dans le système d'eau doit être examinée. Si elle est éloignée des rivières communes, la nature de l'impact potentiel est différente.

Deuxièmement, la sécurité et les interventions d'urgence. Les installations nucléaires exigent une évaluation des risques naturels et opérationnels, des plans d'intervention en cas d'accident et une surveillance continue de l'environnement. Le Soudan a intérêt à connaître les mécanismes de notification et de coordination qui peuvent être mis en place en cas d'incident ayant des effets transfrontières, conformément aux cadres internationaux pertinents.

Troisièmement, l’échange d’informations. Les désaccords sur le barrage d’Ennahdha ont montré que le manque d’information ou les différences d’interprétation des données peuvent se transformer en crise politique entre les pays. Par conséquent, la publication d'informations techniques de base sur l'emplacement de l'installation, l'évaluation de son impact sur l'environnement et les plans d'urgence contribuerait à renforcer la confiance et à éviter les incohérences dans les estimations.

Quatrièmement, les risques environnementaux potentiels. On ne peut affirmer qu'il existe un danger radiologique pour le Soudan simplement parce qu'il a déclaré un projet nucléaire en Éthiopie. Le risque de contamination radioactive en cas d'accident dépend du type, de l'emplacement et de l'ampleur de l'accident, des conditions atmosphériques et hydriques, ainsi que des mesures de confinement et de réaction. Toute estimation des risques devrait donc être fondée sur des études techniques et non sur des hypothèses.

Que doit savoir le Soudan avant de mettre en service la centrale?

Si l'Éthiopie passe du stade de la planification à celui de la mise en œuvre, l'intérêt du Soudan exige le suivi d'un certain nombre de dossiers techniques, notamment:

* L'emplacement final de la centrale, la nature des sources d'eau et d'énergie utilisées.

* Résultats de l'évaluation de l'impact sur l'environnement et études des risques naturels et opérationnels.

* Entité de réglementation responsable de la sûreté nucléaire, de son indépendance et de ses capacités techniques.

* Dispositions concernant la notification rapide et la coopération avec les États voisins en cas d'urgence.

* Mécanismes de surveillance de l'environnement et échange de données sur les risques transfrontières.

Ces revendications ne remettent pas en cause le droit de l'Éthiopie à la mise en valeur des ressources énergétiques, mais soulignent que les projets susceptibles d'avoir un impact extraterritorial doivent être transparents et coordonnés en fonction de leur ampleur et de leur nature.

. La leçon du barrage de Renaissance

L’expérience du barrage d’Ennahdha montre que les grands projets énergétiques ne se mesurent pas seulement à la quantité d’électricité qu’ils produisent ou aux investissements qu’ils attirent, mais aussi à la façon dont ils sont gérés, à la transparence de leurs données et au respect des droits et intérêts des pays avec lesquels ils partagent des ressources naturelles.

Dans le cas du projet nucléaire éthiopien, on ne dispose pas encore d'informations suffisantes pour affirmer qu'il constituerait un danger immédiat pour le Soudan. Toutefois, l'absence de preuve d'un risque spécifique n'exclut pas la nécessité d'évaluer les risques à l'avance et de fournir des informations techniques fiables sur le projet avant qu'il ne passe aux phases de mise en œuvre et d'exploitation.

La question qui doit être soulevée dans le débat régional reste la suivante: L'expansion des projets énergétiques éthiopiens sera-t-elle accompagnée de mécanismes clairs de coordination et d'échange d'informations avec les pays voisins, ou continueront-ils de recevoir les effets des décisions techniques?